A rainha do Soul, Aretha Franklin!

Aretha Franklin, o maior nome do soul dos anos 60 e até hoje um dos nomes mais importantes da história da musica.

Nascida em Memphis, em 25 de março de 1942 foi criada em Detroit, Michigan, tornou-se a primeira mulher a fazer parte do Hall da Fama do Rock and Roll em 3 de janeiro de 1987. Seus primeiros passos na musica foram dados em corais gospel e com apenas quatorze anos ja era solista do coral de seu pai, um proeminente pastor negro.

Muitos chamam Aretha de "Rainha do Soul" ou "Dama do Soul". Ela é reconhecida por suas habilidades na música soul e R&B, mas também é uma adepta de jazz, rock, blues, pop e até mesmo ópera. Ela é geralmente reconhecida como uma das melhores vocalistas da história da música por publicações de porte da revista Rolling Stone e do canal de televisão VH1. Ela é a segunda cantora a possuir mais prêmios Grammy na história, atrás apenas de Allison Krauss. Aretha possui dezessete prêmios competitivos e três honorários. O estado de Michigan declarou a voz de Franklin como sendo uma maravilha natural.

Apesar de todo o sucesso, Franklin possui apenas dois singles que foram para o primeiro lugar na lista dos mais vendidos dos Estados Unidos segundo a Revista Billboard: "Respect" nos anos 1960 (sua canção mais conhecida) e "I Knew You Were Waiting (For Me)", um dueto com George Michael. No entanto, vários singles dela já apareceram entre os 20 mais vendidos na lista daquela publicação, como "Think", "I Say a Little Prayer", "Until You Come Back to Me", "Who's Zoomin' Who?", "Freeway of Love", entre outros.

Icone Gospel, Kirk Franklin

Kirk Franklin & The Family (começo dos anos 1990 - 2000)

No começo dos anos 1990 ele organizou "The Family", um coral de dezessete vozes, formado com amigos e vizinhos. Em 1992, Vicki Mack-Lataillade, o co-fundador da gravadora, GospoCentric ouviu uma de suas demo tapes e ficou tão impressionado que imediamente contratou Kirk & The Family.

Em 1993, o grupo, agora conhecido como Kirk Franklin & The Family, lançou seu álbum de estréia, Kirk Franklin and The Family. Passou quase dois anos nas paradas gospel e R&B, e conseguiu o disco de platina (veja RIAA). Permaneceu em número 1 da parada Billboard Top Gospel Albums por 42 semanas. Foi também o primeiro grupo musical gospel a vender mais de um milhão de cópias.

Dois anos mais tarde, após lançar em 1995 um álbum com canções de Natal, Kirk Franklin & the Family Christmas, o grupo lançou Whatcha Lookin' 4 em 1996. O álbum foi certificado como platina dupla e Franklin ganhou seu primeiro Grammy Award na categoria Melhor Álbum Contemporâneo de Soul Gospel.

1997 trouxe outro álbum, uma colaboração com o grupo God's Property, com o nome God's Property from Kirk Franklin's Nu Nation. O primeiro single, "Stomp", apresentando Cheryl "Salt" James (do grupo feminino de hip-hop Salt-N-Pepa), foi um tremendo sucesso, cujo vídeo foi altamente veiculado na MTV e outros canais de música, alcançando número 1 na parada R&B de singles por 2 semanas, e chegando até mesmo, a ficar entre os 40 primeiros da parada geral. God's Property from Kirk Franklin's Nu Nation foi certificado platina tripla. O disco fez com que Franklin levasse mais um Grammy na categoria Best Contemporary Soul Gospel Album assim como outras três nomeações.

Em 2 de Novembro de 1998, God's Property processou Franklin, alegando que o músico teria feito que a co-fundadora do God's Property, Linda Searight, assinasse um contrato "oneroso e unilateral" com a gravadora GospoCentric.

The Nu Nation Project foi lançado em 1998. O primeiro single, uma versão de uma canção de Bill Withers, "Lean On Me", teve participações, para alguns controversas, de artistas do mundo secular, incluindo R. Kelly, Mary J. Blige e Bono do U2. Juntos com Crystal Lewis, e The Family, "Lean On Me" e o segundo single "Revolution" (com participação de Rodney Jerkins) foram notáveis sucessos, além de "Lovely Day", outra versão de Bill Withers. The Nu Nation Project ficou no topo da parada Contemporary Christian Albums por 23 semanas e na parada Billboard Gospel Albums por 49 semanas, e trouxe o terceiro Grammy a Franklin.

Em 2000, o grupo The Family, em um processo milionário, processou Kirk e a gravadora GospoCentric, querendo royalties por seu trabalho em The Nu Nation Project. Com isto, veio o fim das gravações de "Kirk Franklin & The Family", e Kirk se tornou um artista solo.

História do Gospel!

A música gospel (do inglês “gospel”, ou seja, “evangelho”) é um gênero musical de origem afro-americana, nascido nas fazendas de escravos no sul dos Estados Unidos. Os escravos cantavam músicas religiosas com mensagens escondidas em suas letras. As mensagens poderiam conter informações sobre terrenos, quais estradas e rios evitar e números de homens patrulhando tais estradas e rios. Essas canções eram cantadas pelos escravos presos, durante a noite, quando se sabia que havia escravos em fuga a fim de orientá-los rumo ao norte livre. Esse costume continuou quando os escravos foram libertados invadindo igrejas e templos afro-americanos por todo os Estados Unidos.
O gospel em sua forma original era geralmente interpretada por um solista, acompanhado de um coro e um pequeno conjunto instrumental. Grandes intérpretes da música norte-americana começaram assim, como cantores de gospel nas igrejas. É o caso de Mahalia Jackson, Bessie Smith e Aretha Franklin, além de Ray Charles. O gospel ajudou a moldar toda a música negra dos Estados Unidos neste século: ragtime, blues e jazz. E foi também influenciado por ela, assumindo formas às vezes surpreendentes em se tratando de música religiosa. É o caso dos quartetos gospel, surgidos após a Segunda Guerra Mundial, com suas música gritada, sua dança cheia de balanços e roupas extravagantes.

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